[테라포밍 마스] 에서 플레이어들은 화성 개척에 참가하는 회사가 됩니다. 하지만 각 회사들은 화성 개척에 대한 기여에 따라 승점을 얻게 되고 이에 따라 경쟁의 양상이 펼쳐집니다.

(본판의 플레이 모습입니다.)

플레이어들은 수많은 목표 카드 중에서 각자의 고유한 프로젝트를 배당받습니다. 프로젝터 달성을 위해서 생명체가 살수 있는 환경을 구축하거나 분화구 탐사, 건설, 자원 채취등을 진행하고 온실가스를 생성합니다. 각 카드들은 즉각적인 보너스를 주고, 아울러 자원의 확보 루트를 열어줍니다. 많은 카드들이 필요한 조건이 충족되는 순간 발동됩니다. 카드 구매시에는 비용소모가 되므로 구매와 사용에 있어서 적절한 균형을 맞춰야 합니다.

각 단계는 턴 순서 결정, 연구 단계를 거쳐 행동단계로 이어지는데, 여기에서 플레이어들은 카드 사용, 심어진 식물들을 사용해서 산소 농도를 올리거나 열 에너지로 온도를 조정할 수 있습니다. 이후 마지막 단계에서는 생산이 이뤄집니다.

인류가 살 수 있는 수치 중 3가지 (온도, 산소, 대양)이 충족 수준에 다다르면 테라포밍은 끝나고 해당 시대에서 게임도 종료됩니다. 이후 테라포밍 수준과 획득한 점수들로 승자를 가늠합니다.

- [테라포밍 마스]의 맵 확장 한글판

'헬라스 & 엘리시움'은 양면맵으로 구성된 [테라포밍 마스]의 확장입니다. '엘리시움'은 화성의 반대편에서 중앙을 반경으로 호수 지역이 북쪽으로 편중되어 있는 지역에서 게임을 진행합니다.  '헬라스'는 외진 극지점에서 새로운 에너지원들을 얻을 수 있습니다. 

새로운 맵에서는 새로운 기업상과 업적이 적용되기도 합니다.

※ 확장입니다. 플레이를 위해서는 반드시 [테라포밍 마스] 본판이 필요합니다.